Stierenvechten in Andalusië

Stierenvechten is een traditioneel Spaans spektakel. Tijdens dit spektakel worden een of meer stieren gedood in een ritueel in een arena. De traditie houdt in dat professionele toreros (in Nederland ook wel toreador genoemd) diverse formele stappen uitvoeren. De manoeuvres worden op korte afstand uitgevoerd, en leiden in sommige gevallen tot letsel of overlijden van de stierenvechter. Het stierengevecht eindigt meesta met het doden van de stier met een zwaard. Het stierenvechten is controversieel en heeft tegenstanders en voorstanders. 

Geschiedenis

De oorsprong van het stierenvechten ligt al in de prehistorie, om het dier te offeren. Er bestaat een theorie dat het werd opgenomen in Hispania door de keizer Claudius, als een vervanging voor gladiatorengevechten toen deze kortstondig verboden werden. Stierenvechten verspreidde zich vanuit Spanje naar de Midden- en Zuid-Amerikaanse koloniën, en in de 19e eeuw naar Frankrijk.

De moderne stijl van de Spaanse stierengevechten wordt toegeschreven aan Juan Belmonte, over het algemeen beschouwd als de grootste matador aller tijden. Belmonte werd een gedurfde en revolutionaire stijl, waarin hij slechts op zeer korte afstand van de stier bleef. Deze stijl was erg gevaarlijk (Belmonte zelf werd vaak gespiest), maar zijn stijl wordt nog steeds gezien als de ideale door veel matadors. Vandag de dag blijft stierenvechten vergelijkbaar met de manier waarop het werd uitgevoerd in 1726, toen Francisco Romero, uit Ronda, Spanje, een zwaard gebruikte om de stier te doden en een kleine cape gebruikte in de laatste fase van de wedstrijd.

Stierenvechten heeft zijn tegenstanders in de geschiedenis. Paus Pius V afgegeven een pauselijke bul met de titel De Salute Gregis in november 1567 waarbij de bestrijding van de stieren en andere dieren als de vrijwillige risico voor het leven bedreigde de ziel van de strijders verbood, maar het was afgeschaft acht jaar later door zijn opvolger, paus Gregorius XIII , op verzoek van koning Filips II. 

De dictatuur van Franco steunde de stierengevechten als een echte Spaanse traditie, waardoor het stierenvechten geassocieerd werd met het regime. Men dacht dan ook dat het zou dalen na de overgang naar de democratie, maar dit gebeurde niet. De Spaanse koninklijke familie is verdeeld over de kwestie, en koninging Sophia verbergt niet haar afkeer voor stierenvechten. 

Spaanse stijl stierengevechten

Stierengevechten Spaanse stijl heet corrida de toros (letterlijk "race van stieren") of La Fiesta ("het festival"). In een traditionele corrida, drie matadores ("moordenaars"), gaan elk een gevecht aan met twee stieren, die elk tussen de vier en zes jaar oud en zijn en niet minder wegen dan 460 kg. Elke matador heeft zes medewerkers - twee picadores ("Lancers") gemonteerd op een paard, drie banderilleros - die samen met de matadors zijn gezamenlijk bekend als toreros (" stierenvechters ') - en een mozo de espada. Tezamen vormen ze een guerilla ("entourage").

De moderne corrida is in hoge mate geritualiseerd, met drie verschillende stadia of tercios, het begin van elk van hen wordt aangekondigd door een trompet geluid. De deelnemers gaan in een opticht de arena in. Torero kostuums zijn geïnspireerd door 18e-eeuwse Andalusische kledij en matadores zijn gemakkelijk te onderscheiden door het goud van hun Traje de luces ("kleur van het licht") in tegenstelling tot de mindere banderilleros die ook wel toreros de la Plata ("stierenvechters van zilver") worden genoemd . 

Vervolgens betreedt de stier de ring en wordt getest op zijn felheid. Vervolgens betreedt een picador de arena te paard, gewapend met een zwaard. Het paard heeft een matras-achtige bekleding ter bescherming tegen de hoorns van de spier. Voorafgaand aan 1930 hadden paarden dit niet en werd regelmatig de buik van het paard opengereten, en werden er vaak meer paarden gedood dan stieren.

Op dit punt, de picador steekt net achter de Morillo, een berg van de spieren op de nek van de gevechten stier, waardoor er verzwakking is van de nekspieren en verlies van bloed. Als de picador succesvol is zal de stier zijn kop en horens lager houden gedurende de volgende fasen van de strijd.

In de volgende fase, de tercio de banderillas doen een poging om een scherp voorwerd pin de schouders van de stier te steken. Hierdoor neemt de woede van de stier toe.

In de laatste fase, de tercio de muerte ("de derde van de dood"), gaat de matador weer in de ring alleen met een kleine rode cape, of muleta, en een zwaard. Het is een veel voorkomende misvatting dat de kleur rood wordt verondersteld om de stier zijn woede, omdat de stieren in feite kleurenblind zijn. Van de cape wordt gedacht dat het het rood van het bloed van de stier maskeert, maar dit is nu ook een kwestie van traditie. De cape wordt gebruikt om de stier naar de matador toe te lokken. De daad van het stoten van het zwaard in de stier heet estocada. 

Culturele aspecten

Veel aanhangers van het stierenvechten beschouwen het als een diepgewortelde, integraal onderdeel van hun nationale culturen. De esthetiek van het stierenvechten is gebaseerd op de interactie van de man en de stier. In plaats van een competitieve sport, is het stierengevecht meer een ritueel dat wordt beoordeeld door liefhebbers (stierenvechten fans) op basis van artistieke impressie en commando.  Het stierenvechten wordt gezien als een symbool van de Spaanse cultuur.

Op het moment dat de matador de stier doodt is het meest gevaarlijke punt van de hele strijd, omdat hij verplicht is te bereiken tussen de horens, op de kop, om de klap te leveren. Matadors lopen het grootste risico op een Goring op dit punt. Gorings zijn niet ongebruikelijk en de resultaten kan fataal zijn. Veel stierenvechters zijn hierdoor overleden, met inbegrip van een van de bekendste aller tijden, Manolete, die werd gedood door een stier.  

Sommigen verachten stierenvechten in Spanje vanwege de associatie met de Spaanse natie en haar zegen door het Franco-regime als de Fiesta Nacional. Nog een stroom van kritiek komt van liefhebbers zelf, die moderne ontwikkelingen verachten.